Amerikanen snappen het kapitalisme niet

Hoe kan het dat oliemaatschappijen recordwinsten boeken terwijl energie voor consumenten veel duurder is geworden? De Senaat boog zich voor de tweede keer over deze vraag, want de Amerikanen, toch de voornaamste voorvechters van de markteconomie, begrijpen dat niet (of ze doen alsof).

De parlementariërs richtten zich in deze hoorzitting op de vraag of er misschien niet teveel consolidatie heeft plaats gevonden in de olie-industrie, waardoor er te weinig bedrijven zijn die met elkaar concurreren. De oliebedrijven zouden daardoor de prijs kunstmatig hoog kunnen houden. Deze suggestie wekte grote verbazing bij de ernergiemaatschappijen, die wanhopig de Senatoren de basisregels van het kapitalisme nog maar eens uitlegden. Volgens baas John Hofmeister van de Amerikaanste
tak van Shell zijn er genoeg spelers in het veld. Maar het aanbod van gas, olie en benzine in de VS is beperkt door de schade die orkaan Katrina heeft aangericht en door de stijgende vraag naar fossiele brandstoffen in de rest van de wereld. “Wanneer het aanbod gelimiteerd is en de vraag niet daalt, dan lijdt dat tot het stijgen van de prijzen – zo werkt het op een vrije markt,” hield de Shell-topman de politici voor. Duidelijk verhaal toch?

De eerste hoorzitting, die de Senatoren dus niet wist te overtuigen,
was vooral interessant omdat Hofmeister uitvoerig de problemen waar Shell mee te kampen heeft
uit de doeken doet. Het vinden van gekwalificeerde geologen
bijvoorbeeld blijkt zeer moeilijk. En nieuwe investeringen zijn zo
kostbaar dat alle woekerwinst daar aan op gaat.

Lees ook:Shell leest Amerikanen de les
Lees ook:Jaarcijfers: Shell in het nauw ondanks miljardenwinst
Lees ook:Biobrandstof doet voedselprijs verdubbelen
Lees ook:Midden Oosten: Shell schiet Iran te hulp
Lees ook:Aandelen van nieuwe bandjes te koop